告別兩位日本朋友，我們又再二人上路。往東穿過全球第二大的高原湖泊Lake Issyk-kol，來到寧靜的小鎮Karakol。來這裡是準備前往吉爾吉斯最熱門的hiking勝地，位於天山（Tian Shan）山脈的Altyn Arashan。
由山腳的下車點徒步走上Altyn Arashan需時5小時，在入口附近的小村附近滿佈紅葉黃葉，是我最喜歡的大自然景色。加上沿途都走在河谷旁邊，看著美景又聽著流水聲，令我心情舒暢。
從此處步行走上Altyn Arashan
在登山路口的小村莊，當地居民仍以馬車驢車等工具代步
走了一會，我們便意識到這條一直往上爬升的登山路將會很漫長，而且我們因為不清楚山上的氣溫到底有多冷，結果帶了很多厚衣服來，令背包非常沉重。這刻剛好有輛爬山運輸車駛向山上去，我們便「膽粗粗」的伸出姆指，搭上了這台便車。
在零避震的貨車加崎嶇山路，
稍一不慎企不穩將是件很慘的事…
不過跳上貨車的尾斗上，馬上便知道這不是輕鬆的一件事，因為山路頗為崎嶇，特別對於這種舊式蘇聯制的運輸車，它們簡直像完全沒有避震系統一樣，車子每駛過一塊石頭，那跳動都直接傳到我們的脊椎骨上，雙手必需緊緊握著，一鬆懈了的話將會是件很慘的事，因為會在車斗上被拋來拋去…
半小時之後，司機把我們在一個分叉口放下了，然後他們往另一方向行駛，之後的上山路還是要靠雙腿。
沿途景色
我們又走了一個多小時，再次發現一些分叉路，茫無頭緒要走哪邊。那些火星文的告示板又看不懂，而且沿路一直都是四野無人，到底怎麼辦好呢？我心裡徬徨著，心中暗想「要是有人可以問路就好了！」當然自己也很清楚知道這只是個沒有希望的祈盼，奇蹟怎麼會那麼容易發生呢？沒想到在這時真的有個老人家出現，給我們指點了迷津。明明之前一直連人影都看不到，怎麼會在這裡突然有個人在呢？感恩之餘，我們稱那位老人家為「土地公公」，一定是他顯靈給我們引路了，哈哈！
四野無人的山頭，竟然出現一位「土地公公」為我們指路
終於走了五個小時多，在天要入黑和下雨之前來到Altyn Arashan的營地。這裡住宿都很basic，不過最好的地方就是有個溫泉。走了一天山路，然後泡一下溫度完美的溫泉，仿佛一整天的疲勞都消失了。
我們在這裡碰上了一隊丹麥的電視台攝製隊，他們開著車一行4人由丹麥穿過俄羅斯和哈薩克來到吉爾吉斯。說起在途上的趣事，他們在哈薩克開車時被警察截停了說超速，在限速80公里的路上被抓到開84km/h，需要罰款US$1000！我一直聽說中亞的警察都是這樣貪腐，很明顯這是貪污的警察隨便「屈錢」的。攝製隊把罰款殺價到50歐元，收到錢後那警察居然「回禮」了一些香口珠，還給他們看警察手機裡的色情照片…可是那些警察不知道，所有事情都被記錄下來，即將要在丹麥電視台播放了！我們聽了這件事之後笑了好久，但亦不禁為自己之後要途經哈薩克回中國的事倒抽了一口涼氣…
終於在入黑和下雨之前來到營地
走了那麼長的路來到山上，我們不甘心只去泡溫泉便下山，於是第二天我們二人再繼續往山上走，找尋一個山中小湖。往來的路程約6小時，沿途一個人都沒有看到，整片山頭就只有我倆。我跟Kathy說，大概這次是我們回家之前最後一次hikng了，雖然一直往上爬的路有點辛苦，但就好好享受一下吧。一想到「最後一次」這回事便格外珍惜，想起在智利百內國家公園走了4天，走到哭了；然後在秘魯的Santa Cruz終於徒步攀上個人紀錄的海拔4700米，最終以一支可樂作為Kathy最想得到的生日禮物，帶笑地完成那4天的腳程。想到這裡，我們各自說了些自己心裡的想法，例如她初時覺得爬山是件艱苦的事，而我卻又好像特別喜歡挑戰難度似的。我說其實我從來都不覺得那是件易事，我身體不會比她強很多，也從來不習慣那些山路。我也會累也會疲勞的，只是我喜歡欣賞自然景色，知道要看最好的風景，便得走過那些苦路，所謂「無限風光在險峰」嘛。（況且，我的體能也不足以征服真正的「險峰」啦！）
晨光照到雪山之上
拾地上的樹枝自娛一番
Man vs wild - DIY walking stick
我辛苦做好的行山杖被人搶了去用…
快到了…
這兩天之內，由山腳的1800米爬升到3200米，剛好在雪線之前的位置我們終於找到那碧綠色的山中湖。坐在湖邊靜靜欣賞，整個雪山景色和山中湖都只屬於我們兩人。那一刻，就像整個世界都只屬於我們的。
噢，還有一件事，今天是旅程的第365天，以這種方式記念這一年來走過的各種酸甜苦辣，是個不錯的選擇。 :)
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