來自全世界的禮物

除了必須添置的衣服之外，在整年的旅途上我一件手信都沒有買給自己。不過，記念品倒是有的，而且是親手做的。就是我們的一個小project。

在被稱為「世界盡頭」的南美洲最末端Ushuaia開始，我們邀請了在路上認識，來自世界不同地方的朋友，一人一句以我的母語：廣東話，然後串連起來完成一首完整而有意義的歌。

不要以為這很簡單！漢語被喻為世界上最難的語言，而廣東話也可以說是漢語之中最難學的語言。我請這些朋友用廣東話唱出歌詞，不是要為難他們，而是一種文化上的交流。雖然他們不知道自己唱了些什麼，但當我把翻譯成英文的歌詞給他們看的時候，大家都認為這首歌很有意義。我選用這首歌（除了本身是fan之外）同樣因為當中的意義，也是我們旅程中學會的事，惡運不會一直纏身，最好的、更好的，尚未來臨。

在開始這個project之前，我沒想過這個制作過程會是這麼有趣和深刻，有人很認真地不斷重複練習務求唱到最好，有人五音不全的完全唱錯卻又一於少理，更有一些令我們忍笑到幾乎連相機都拿不穩的珍貴難忘片段。

好多謝每位有份完成這個project的每一位朋友，The Best is Yet to Come!

The Best Is Yet To Come --By Chet Lam

永遠有一個吻未嘗 (There's a kiss you had never try)

有些燭光未燃亮 (Always some unlighted candle)

若愛太苦要落糖 (If love's too bitter, add some sugar)

結他斷線亦無恙 (Broken guitar string is no a problem)

To hug someone

To kiss someone

The best is yet to come

若要錯失永不能守 (You can't hold if something gotta lose)

得到也不代表長久 (Even you got it doesn't means for long)

假使快樂有盡頭 (If happiness has an end)

痛苦也未會不朽 (Pain will not be forever as well)

寂寞半點假如不能承受 (If you can't bear of loneliness)

這生命註定過得不易 (You're going to have a hard life)

笑與淚 亦有時候 (Laughters and tears, were all arranged)

To hug someone

To kiss someone

The best is yet to come

若你說不再聽情歌 (If you choose not to hear love songs anymore)

不想再經歷這漩渦 (Don't want to get into this swirl)

假使抱住你拳頭 (If you make your fist)

到底也沒法牽手 (You cannot hold the hands anyway)

就是為了追求一時平靜 (To pursuit a momentary claim)

將感情隔離半點感動都扼殺 (Isolating your feeling, killing the touching moments)

 沒法承受 (you can't afford it)

永遠有不妥協傷口 (There's always some wounds)

有些憾事不放手 (Some regrets hard to let go)

若你太刻意淡忘 (If you deliberately forget them)

越會補不到缺口 (It's even harder to cure the wound)

Why don't you just hug someone

Just kiss someone

The best is yet to come

最好的尚未來臨

Day Finale：像一切從未變

一大早起來，我們一如以往的背起背包上路。廉價賓館的房間沒有窗，走出大門才知道原來外面天還未光；晨早的西安比起傍晚和晚上的肩擦肩是另一個世界。我們大概已經適應了這種為了趕早班車的morning start，唯一不同的是，今天是旅程的最後一天。

我之前很輕描淡寫地說過：「任何旅程都有完結的一天，旅行如是，人生也如是。」比較令自己意外的是，我們在這一刻卻沒有絲毫不捨和感觸，甚至認為在這個時候回家，時間拿捏得相當好。在身心都累了之時，在旅程變得routine、再沒有驚喜之時，「回家」便是最適當的決定。

最後一程長途車，九小時的高鐵

Day 373, 374: Xi'an（西安）

走過甘肅，我們來到古稱「長安」的西安。它是中國十三個朝代的首都，同時也是絲綢之路的起點／終點站。自古以來它就是一個中華文化的發源地，我們以此作結這段的絲路之旅，自然不過。

西安有很多歷史建築和名勝，不過我們已經明白中國有太多tourist trap這回事，所以我決定這兩天就只去兩個地方。

第一個地方是兵馬俑，如果你不是用Google Translate來看這篇blog的話相信一定會知道這是什麼一回事，我就不多解釋了，哈哈！除了人多得離譜和門票貴得更離譜之外，兵馬俑確實是個值得一來的歷史遺跡。在有幾個體育館般大的發掘遺址中排著一列又一列的古陶俑。當中不同的人物造形，背後原來還包含當時的兵法佈陣，殊不簡單。

兵馬俑

Day 372：Rainbow Connection-張掖丹霞

離開新疆，下一站本來想去蘭州作轉車點，不過那裡好像沒有什麼好看。也許是我認識不多，蘭州就只有拉麵這一回事吧。想起之前在路上碰過的一個外國背包客說他去過甘肅的張掖，於是在網上找了些照片，方知這裡驚為天人，於是又臨時改行程前往。

張掖丹霞景區40+20元的收費比較合理（只是「比較」合理，畢竟我仍然認為自然景觀不可能被圈起收費的）。至於這裡的丹霞地貌是如何形成，我們無從了解，因為入口處的告示板只寫上一些特殊景點的名稱，例如什麼「眾僧拜佛」、「靈猴望海」、「仙女醉酒」等。唉！作為一個稱為「國家地質公園」的地方，連一點點地理知識和背景都不給人知道，只花時間去創作那些無聊名字，是什麼道理？

張掖丹霞

Day 370: 天山的另一邊－天池(Heaven's Pool)

一直趕往烏魯木齊的原因是我一直很想去北疆看自然風景，特別是喀納斯。可是來到之後發現已經太晚了，各個包車司機都說北疆已沒有好看的風景，葉子掉光了又未有積雪，加上這時份道路濕滑會很危險，勸我們改去南疆看沙漠和胡楊林。不過我們早就在土庫曼徒步過沙漠，在吉爾吉斯穿過胡楊林了。衡量過得失和價錢之後，最終決定放棄遊北彊以免去了空失望，留待下次再去吧。旅途上總得留下一些遺憾，那麼下次才有再出走的理由。

師傅還好心的提醒我們可以到烏魯木齊附近的天池作短途一天遊。我們聽從了他的意見，第二天便到了天池一趟。

一如其他我們熟悉的中國景區一樣，門口的售票大堂上幾個「天山天池」的浮誇大字是國內觀光客必然的拍照勝地，不過我的品味未至於此，我曾發誓我不會在景區門口拍這些到此一遊的照片。門票120元加景區內的巴士50元，共170元的入場費在我們遊覽過世界各地的不同景點之中算是個相當高的票價，不過我很清楚在國內這都不算什麼…

天池

Day 366－368：貪腐的哈薩克(Kazakhstan)｜"Home" Return

回到Bishkek，又又又又又見到日本小子Takuto！我們第五次在路上見面了！！因為在Osh通往中國的關口關門一星期而令他被迫滯留。說起來，那是什麼關口啊？10月1號至10號因為中國國慶而關門，然後14號至20號又因為伊斯蘭的什麼什麼節日而再次關門。作為一個邊境關口可以這樣「門常關」的嗎？倒不如把它永久關閉好了！

Takuto要趕在10月完結之前穿越中國回日本，剩下的一條路便是申請特快的哈薩克簽證，然後從哈國的南部大城市Almaty（阿拉木圖）直接乘車往烏魯木齊。我們也不想白花時間了，因為我仍然對遊覽北疆存在一線希望，想趕在天氣變得太冷之前趕去看看能不能追上「尾班車」。最好的是去年開始，香港特區護照到哈薩克不用簽證。於是我們便先走一步，走同一條路線早點回國。

Kathy埋怨我為什麼不在阿拉木圖稍作停留，我沒有理據，只是很單純的「直覺」那不是個好主意。聽得太多哈薩克人（特別是警察）如果對遊客偷呃拐騙的事。作為受過英國式優良公民教育的我，平生最討厭這些「污糟邋遢」的貪污事情。（「從前」的香港，真的勝在有ICAC嘛。至於現在呢…不說了）加上沿路都有人update他們如何在哈薩克被屈錢，我就更不想留低了。所以，對不起，再埋怨我我還是決定要走，不想留下。

告別了Takuto，跳上Bishkek開往阿拉木圖的小巴，不久便來到邊境。這個邊境可以說是我們走了39個圖家以來最一塌糊塗的。我覺得自己有如身在豬欄牛棚之中一樣，關口下面的河一直傳來一陣屎臭味，還要被四周不守規則、托著大包小包的水貨客一直打尖插隊和推撞。我只能搖頭嘆氣，同車的兩個來自塔吉克的女士安慰了一句“This is Central Asia！”。

Day 363-365: Karakol-Altyn Arashan「最後一次」登山記

告別兩位日本朋友，我們又再二人上路。往東穿過全球第二大的高原湖泊Lake Issyk-kol，來到寧靜的小鎮Karakol。來這裡是準備前往吉爾吉斯最熱門的hiking勝地，位於天山（Tian Shan）山脈的Altyn Arashan。

由山腳的下車點徒步走上Altyn Arashan需時5小時，在入口附近的小村附近滿佈紅葉黃葉，是我最喜歡的大自然景色。加上沿途都走在河谷旁邊，看著美景又聽著流水聲，令我心情舒暢。

從此處步行走上Altyn Arashan

Day 359-361: 衝衝衝！下一站吉爾吉斯！（Kyrgyzstan）

在Samarkand的Hostel，我們認識了來自不同地方的人，包括之前碰上4次的Takuto、和我們同一架share taxi然後被司機屈錢的另一日本人、一個英國人和從波蘭驅單車來到的女背包客，還有台灣的小姑娘Agnes。我們一整隊背包客一同前往烏芸別克首都Tashkent（塔什幹）。Agnes說她之前在塔什幹已經留了五天，不過是因為她的護照在機場遺失了。後來有旅行社找回她的護照，不過旅行社說要付US$100美金才能拿回！這國家的貪腐和「屈錢」真是無處不在，我很不喜歡這樣的地方。

乘火車到了塔什幹，剩下Takuto跟我們一起。在Hostel房間內又是另一個日本背包客，不過她是個女的，叫Aki。我們一致同意這裡沒什麼好參觀，所以就只是外出找吃的便沒有四處走，好好準備明天闖進吉爾吉斯（Kyrgyzstan）。

第二天早上找了輛share taxi前往烏茲別克/吉爾吉斯邊境。剛好我們四人一起，談好價格便馬上了。車程頗遠的，早上9時出發，下午4時多才到步，而且中途都沒有停車午餐。順利地用我們的BNO護照混進吉爾吉斯（情況跟香港人進坡利維亞一樣）。如無意外，這裡應該是我們回中國之前最後一個國家了！

Go go go！下一站吉爾吉斯！（Kyrgyzstan）

Day 358: Samarkand（撒馬爾罕）

Samarkand（撒馬爾罕）是烏茲別克的重點旅遊城市，人家說幾乎全中亞最華麗的建築物都能在這裡找到。不過經過我們在之前兩個古城不太好的印象之後，我已經再沒什麼期望了。

旅遊書說即使你沒時間，來到Samarkand，至少也應看一下幾座標誌性的建築：Registan、Guri Amir、Bibi-Khanym Mosque和Shan-i-Zinda。好，那就看看有什麼了不起之處。

我們就住在市中心的Registan旁邊，走幾步便到了側門。跨過了小閘門走進去那三座三為一體的經學院，果然名不虛傳，非常壯觀。高塔和穹頂以仔細的磁磚舖設，極盡華麗；庭園裡的拱門全都是彩繪；還有裡面的清真寺，內部的金頂簡直是絕妙。錯綜複雜的黃金花紋象徵著當時的富庶，厲害！

 

Registan 

極度華麗的清真寺穹頂

Day 356: Bukhara（布哈拉）

在我們申請簽證時，大使館很親切地送上一份烏茲別克遊客地圖，Bukhara就在其中。它就在Khiva前往著名城市Samarkand近七百公里路的途中，把它當成一個中途站也不錯。

Bukhara

Day 355: 烏茲別克古鎮Khiva

初到烏茲別克，除了那久違了的網絡自由之外（伊朗和土庫曼都被封鎖網絡了），的確是有點煥然一新的感覺。走進泥巴堆成的城牆之中，馬上像時光倒流了回到古代一樣。

Khiva城牆

以建築來說，這裡的各種清真寺，經學院，護城牆和宮殿等，都要比之前絲路上的其他景觀來得漂亮。那些彩繪磁磚和木門的精細雕刻都被完好的保存下來（或是翻新出來的）。走進這些幾百年歷史的古建築之中，有時就像在那些民族村，又或者是電影片場一樣，有點不真實。又或者，我可以乾脆叫它做一個城市博物館比較適合。

Day 354：逃離土庫曼

在沙漠中央的公路旁睡了一晚，醒來後便繼續向北進發。原來沙漠早晚的溫差真的很多，早上醒來時非常冷和大風，還有隻駱駝在身邊… :)

 

睡在沙漠邊的cafe，GOODNIGHT!

早上發現身邊有隻駱駝

本來打算去看一看成吉思汗曾經到訪過的古城Konye Urgench，但是在路上想一想，我真的不想再留在土庫曼了。在旅途上有時需要相信自己的直覺，於是便請司機直接送我們到關口，準備前往烏茲別克。

找順風車，不過最終還是找了台收錢的車…

Day 353: 往來地獄走一趟/Darvaza Gas Crater

坦白說，在中亞地區我是沒有任何期望的。也許聽了太多來過這裡的人的意見，我一直認為這裡封閉，落後，沉悶，食物不好吃，景色也沒有太大驚喜。不過，還是有唯一一個我最想看的地方，它就是在土庫曼的「地獄之門」（Gates of the Hell）。

這個所謂的「地獄之門」其實是個一直在燃燒的天然氣井（gas crater）。它是在土國中央的Karakum Desert（卡拉庫姆沙漠）正中心處，於Darvaza村莊的附近。這條村莊曾經因為他們那位偉大全能兼英明神武的總統不滿它太過簡陋而被下令剷平…而這個一直燃燒的天然氣井也不盡是天然的。大約在1950年，蘇聯的石油探察隊發現這裡有天然氣噴出來，為免發生危險，便決定放火把天然氣燒光。最初以為它只會燒上幾天，不過這把火一燒便燒了60多年（！），直到今時今日仍沒有一刻熄滅過！！

「地獄之門」（Gates of the Hell）

Day 352 沒有自由的Ashgabat

怎麼形容好呢？這個瘋狂的地方…

在土庫曼首都Ashgabat，到處都是很華麗的建築，由住宅到酒店，由商場到街市，所有政府建築物，甚至連公廁都是以白色大理石砌成，整個首都街頭的建築都異常華麗，而且清一色是白色大理石外牆，最多有點金色作點綴。還有到處都是總統一模一樣的笑吟吟揮手照片，噢，還有他的金銅像。配上極盡奢華的街燈，中央分隔行車線的噴水池，打理得井井有條的花叢和舖設得相當完好的馬路，整個城市簡直就是完美（除了那「烚熟狗頭」）。

到處都有總統的金銅像和照片

Day 351 勇闖土庫曼

由預備申請簽證開始，已經知道土庫曼這個國家不是尋常的「善男信女」。全世界大部份國家的人都必須拿簽證才能進入該國，而申請旅遊簽證過程煩複，指定必須由當地導遊整天陪伴著（監視），不可以自由到處走，兼且費用相當昂貴，這不是我們的選擇。我們唯一可以做的便是申請過境簽證。

我們之前在土耳其申請過境簽證，然後請領事館把批文電郵給我們，以便可以在伊朗接近土庫曼的城市Mashhad拿visa，不用白白浪費當中等待的時間。最終我們成功取得5天的過境簽證，今天便可以向這個在「最封閉國家排行榜」中僅次於北韓的國家進發。

Day 348: Chak Chak, Meybod, Kharanaq

很多來Yazd的旅客都會順道遊覽周邊的沙漠景點。本來我們只有2人，有點不化算，幸好在hostel內碰上一個重慶來的背包客女生Sunny，然後之前在Isfahan一起同遊的小姑娘素珍也乘夜車來到了Yazd。於是剛好拼夠四個人包車一天遊；最好的還是大家都可以「同聲同氣」說中文了。（雖然我們的普通話都已經生疏了）

第一站Kharanaq是個有一千年以上歷史的古城，房屋都是以泥土堆砌而成，但現在已十室九空，只剩下村的外圍有幾個老人家仍在這裡以種田為生。丟空了的房子四通八達，走進去好像迷宮一樣，有時在不同的門之中穿來插去，也幾有趣。不過走的時候一定要小心，據說以前曾有遊客失足掉下來了。

和另外兩位中國背包女孩一起遊覽

Day 346,347: Yazd（亞茲德）

告別了沙發客主人，我們又再匆匆的上路來到下一站。Yazd（亞茲德）是在沙漠中被群山包圍著的一個綠洲，也是自古以來絲綢之路中一個重要的驛站。

我們嘗試走進古城之前，被通道上的地毯店職員邀請到他店內的天台看一下周圍的景色。這種事情在之前遊歷過的摩洛哥也經常發生，不過最後不是「落閘放狗」般把你強行留下銷售產品，便是直接索取小費。因此，我開宗明義的告訴他，我們香港地方小，容不下他們的巨大地毯，而且香港天氣潮濕，地毯在香港最終只會成為霉菌的溫床。不過那個職員仍然熱情地邀請我們上天台看看，他說不會要我們買東西，而單純是想向我們介紹一下Yazd的景色。果然他講得出做得到，沒有任何hard sell地毯之餘，還在天台向我們簡略介紹了古城內的各個景點。

Yazd位處沙漠中央，因此很多古老房子都是以泥土和磚塊堆砌而成。在屋頂可以看到一片泥黃色的房子。不過跟其他城市不一樣，這裡有很多像「煙囪」的東西。

其實這些不是煙囪，而是wind catcher。是用來收集房子上空流動的空氣，並引導到屋來用來降溫的。我們之後親身在一些屋內體驗過，站在wind catcher下方，的確涼風陣陣，比屋內其他地方，溫度明顯低上幾度。

wind catcher

Day 344: 波斯波利斯（Persepolis）及Naqsh-e Rostam

大部份來到Shiraz的旅客都會一同前往近郊的古城波斯波利斯（Persepolis）。它是波斯最輝煌時代的歷史，可惜後來戰敗給希臘之後整個古城被焚毀。於近代修復好後被列入世界文化遺產。

要前往Persepolis只能跟團或包車。我們在之前入住的賓館問好了價錢，第二天出發時，前台另一位工作人員的報價比昨天問的價錢便宜了，於是我馬上付費起行。後來之前負責報價的人來了，好像在抱怨他的同事給了個低價我。不過在我看來，是之前的那家伙想坑我們嗎？

不過我們只能在下午出發。二時回來賓館，負責人又說司機要比原定遲了一小時才開車，因為伊朗人有午休的習慣，下午1時至3時在街上都是沒人的，店鋪都關門了。結果我們只能在下午較後時間才出發。沒所謂了，我比較喜歡那時候的陽光，而且沒那麼熱。

在進入Persepolis之前，我們順道先去附近的Naqsh-e Rostam。它是波斯皇帝的陵墓，在一座垂直的山崖上刻上了不同的壁畫。

Naqsh-e Rostam

Day 342-345: Shiraz（設拉子）

Shiraz是個歷史久遠的大城市，雖然現在已發展為一個相當現代化的城市，但仍保留不少古老的歷史建築。特別是這裡的清真寺。其實在這裡有很多景點可看，不過我們不想到處衝，只想放下地圖，隨心的走走看。

Aramgah-e Shah-e Cheragh是這裡最出名的超大型清真寺，同時也是一個伊斯蘭教先知的陵墓。進去之前要把相機和背包寄存，裡面說不准拍攝，但我發現當地人也用手機肆無忌憚地在廣場拍，於是我也拍了一些…

這裡的廣場面積相當大，但最精彩的是在這些建築群的裡面。陵墓內的祈禱室，裡面的每一吋牆壁都是鏡子，最小的只有手指甲的大小，我數過有一吋x一吋的牆上有20塊小鏡，密舖了天花板和牆身之後，沒有誇張，我猜應該至少一億塊鏡吧！！真的很華麗。不過，為了尊重他們的宗教聖地，我不想（也不能）拍照，很遺憾沒法把裡面的景象拍下來。

Aramgah-e Shah-e Cheragh

Shiraz的各種好人好事

Shiraz（設拉子）是我們在伊朗的highlight，但不是指風景，而是我們在這裡遇上的各種好人好事。

還記得到步Shiraz時已經是晚上，下巴士時有當地人走來問我是不是會把寫好的遊記轉載到網上，還請我把網址告訴他。原來他看到我在巴士上打文章。後來他請我們和他乘同一輛的士到市中心的酒店，他說他回家也是順路所以堅持不收錢。下車後他還幫我們問好酒店價錢和確定房間滿意才離開。真是太好人了！

第二天上午，我們在路上碰到了獨自上路的香港人Andy，言談間我們透露了自己們帶不夠現金的蠢事，他便主動問我們要不要幫忙，因為他身上有剩餘的現金，而他下一站便是土耳其，能夠自由提款，所以可把剩餘的美金先借給我們。太好了！老實說這件事在香港大概不會發生的，甚至會被報警懷疑是行騙吧！現在在外地遇到一個素未謀面的人，他居然也肯大方借錢給我們。他大方的一口答應之後，我還請他一定要記下我的身份證號碼，然後馬上聯絡家人在港把錢轉到他的帳戶之中。

銀包中突然漲了很多，終於可以放下心頭大石。不過還有另外一件更重要的事情要辦，因為我們在這裡嘗試第一次的沙發客經歷。屋主Raha是個獨自居住的女子，她非常細心地招待我們，晚上又介紹她的好朋友給我們認識，還一起到公園的草地上玩遊戲和聊天。之後一天她還親自下廚煮晚飯給我們吃。本來我定了在這裡只留三晚，結果最後還是在她家多留一晚。最後那天輪到我們表演一下在旅途上學到的廚藝，好在都沒有把「中國菜」的名字丟架！

首次當沙發客，主人Raha（中間）和她的好朋友

還有，其中一次坐的士由市中心回到Raha家中，因為正牌的士都開天殺價而選擇坐白牌的士。會一點點英語的司機告訴我們，在伊朗，開白牌車是件很平常的事，因為工作本身的薪金不夠，所以很多人下班後也兼職的士司機。而他本身是石油工程師，但月薪只有不足2000元港幣。一路上他很努力地用英語單字為我們解釋一些伊朗的傳統文化和人物。到下車時，他說我們是伊朗的客人，也就是他的客人而堅持不收車資。我們說不能接受了他的服務而不付出（加上知道他的生活很艱苦），但他還是堅持絕對不收。我們唯有拿出一些港幣的硬幣送給他（特別是二角/二元的波浪形，在外國是很特別很受歡迎的）作為記念品。最初他看到金錢，還是不肯接受，但我們解釋那些硬幣面值不多，只是當作一份謝禮他才欣然接受。